Fyra mil nordost om Kiruna ligger rymdbasen Esrange Space Center. Där skickar det upp flera sondraketer och stratosfäriska ballonger om året i forskningssyfte. På Esrange finns också en av världens största markstationer för kommunikation med satelliter. Basen är inte öppen för allmänheten.

Visitor Center är ett obemannat besökscenter. Öppet för allmänheten att besöka och det är gratis, ligger alldeles vid sidan av grindarna in till basen. Här finns det informationsfilm som informerar om verksamheten och utställningsmaterial.

Från Esrange sänds två typer av farkoster upp: sondraketer och ballonger. Sondraketer sänds upp till övre atmosfären, upp till 900 kilometers höjd, för att göra mätningar på plats och/eller faller sedan ner i tyngdlöshet för att utföra tyngdlöshetsexperiment. Ballongerna lyfter sin nyttolast upp till 40 kilometers höjd, där de kan göra unika mätningar, endast vetenskapliga instrument.

En av världens största nedtagningsstationer för satellitdata

Esrange sänder inte bara upp saker – här tas också ner mycket data från rymden. Med hjälp av de stora antennerna på området kan satelliter skicka information till jorden. Denna information skickas sedan vidare till satellitägarna som befinner sig runt hela jorden.

En modell av en Maxus-raket är uppställd i Kiruna som visar att det finns spännande rymdverksamhet. Det är en fullskalig modell av den riktiga MAXUS som sändes upp från Esrange.